USS Hartford adalah kapal perang flagship Angkatan Laut
Amerika dari armada kapal perang Union yang ditugaskan untuk merebut Teluk
Mobile. Diluncurkan pada bulan November 1858, Kapal sloop berlunas kayu itu
memiliki bobot 2.900 ton, dengan panjang 225 kaki (± 70 meter) dan lebar 44
kaki (± 13,5 meter).
Pada tahun 1862 ketika Perang Saudara di Amerika
berlangsung, kapal tersebut disesuaikan bentuknya serta dipersenjatai dengan
senapan-senapan berukuran sembilan inci (22,5 cm) sebanyak 20 buah dan dua
meriam seberat 10 kilogram. Kapal tersebut dikomandani oleh David Glasgow
Farragut (1801-1870).
Pada tanggal 26 April 1862 pihak Union menguasai New Orleans
Louisiana, dan menjadikan Mobile Alabama sebagai pelabuhan utama pihak
Konfederasi. Lalu pada tahun 1863, pihak Konfederasi berhasil merebut
Vicksburg. Atas alasan itu, Farragut berniat untuk merebut kembali Teluk
Mobile, tetapi ia diperintahkan untuk menunggu selama tujuh bulan. Selama masa
penantian tersebut pihak Utara terus memperkuat armada angkatan lautnya dengan
membuat kapal-kapal baru berlambung besi atau dikenal dengan istilah
''ironclad''.
Akhirnya masa penantian itu berakhir. Pada tanggal 5 Agustus
1864, Farragut mempersiapkan armadanya untuk merebut Teluk Mobile. Armada
Farragut terdiri dari 18 kapal Union, 4 kapal ironclad dan 14 kapal lainnya,
yang dapat berhadapan dengan kapal-kapal konfederasi yang mempertahankan Teluk
Mobile. Sebelum mencapai Mobile, armada Farragut harus melalui Fort Morgan yang
terletak di mulut teluk.
Di sinilah terjadi peperangan yang sengit antara armada
kapal perang Union dan Konfederasi yang mempertahankan Teluk Mobile.
Pertempuran tersebut berlangsung selama 3 jam yang diakhiri dengan direbutnya
Teluk Mobile oleh armada kapal perang Union. Jumlah korban dari pertempuran itu
juga tidak sedikit. Walaupun pihak Union mendapatkan bahwa banyak korban jiwa
berjatuhan di pihaknya, tapi pengorbanan para awak armada kapal perang Union
berbuah manis.
Dalam pertempuran selama tiga jam tersebut, Farragut
berhasil menghancurkan atau menangkap kapal-kapal Konfederasi yang
menghadangnya. Sebagai usaha untuk menghormati Farragut, Kongres membuat
pangkat wakil admiral; sebelumnya Angkatan Laut Amerika Serikat tidak memiliki
jabatan di atas "rear admiral" (setingkat di bawah laksamana muda).
Setelah Perang Saudara, USS Hartford masih terus berlayar
secara aktif. Kondisinya kembali disesuaikan pada tahun 1880 dan diberi mesin
baru. Setelah perbaikan ketiga tahun 1887, pada tahun 1890 - 1899 USS Hartford
bersandar di Pulau Mare dimana 5 tahun diantaranya dihabiskan untuk memperbaiki
kembali kapal tersebut dan akhirnya digunakan sebagai kapal latih sampai
1912.[4][5]
Pada tahun 1926, USS Hartford ditempatkan di Charleston
sampai akhirnya dipindahkan ke Washington D.C. pada tahun 1938. Akhirnya pada
tahun 1945, USS Hartford ditarik ke galangan kapal Angkatan Laut di Norfolk
sampai akhirnya ditenggelamkan pada tahun 1956.
0 komentar:
Posting Komentar